TRANSMISIÓN EN VIDA DE LA EMPRESA FAMILIAR
La transmisión de la empresa familiar a los hijos, por sucesión o donación, puede gozar, si se cumplen determinados requisitos, de una bonificación tributaria consistente en reducir en un 95% la base imponible del Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones (algunas Comunidades Autónomas han mejorado esta fiscalidad). En caso de donación, el donante ha de tener, al menos, 65 años.
La elección de una de esas dos alternativas -sucesión o donación- corresponde al empresario y suele fijarse en protocolo familiar. El fundador puede tomar la decisión de transmitir la empresa a sus descendientes en vida, utilizando la figura jurídica de la donación, o decidir que sus herederos accedan a la propiedad de la empresa cuando haya fallecido, en cuyo caso deberá utilizar el testamento como instrumento que le permita distribuir la propiedad de la empresa en la forma que desee.
Las diferencias de coste fiscal que se producen en ambos supuestos no tienen entidad suficiente para justificar que el empresario elija una u otra opción. Saber si los herederos van a gestionar o no la empresa es básico, ya que si no lo van a hacer la donación sería un error, puesto que obligaría a uno, al menos, de los adquirentes a ejercer funciones de dirección en la empresa y a percibir de ella su mayor fuente de renta. La actitud del empresario ante su jubilación, la situación económica y patrimonial del empresario, la situación económica en que pueda quedar el cónyuge del empresario en caso de enviudar, etc., son razones a sopesar antes de tomar una decisión.
Por último, hay una consideración muy importante a tener en cuenta: la donación permitirá realizar la transmisión de la empresa familiar en vida del empresario. A diferencia de la sucesión, cuyo acaecimiento es impredecible, en caso de donación será el empresario quien elija el momento que considere más adecuado para hacerla, de forma tal que podrá pilotar no sólo el proceso de sucesión en la gestión, sino también la sucesión en la propiedad. Al estar presente, podrá imprimir su impronta a dicho proceso y actuar en consecuencia.
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